曾几何时，虾在水生可食用动物中，常常是排在队伍的末尾，它是那么的微不足道，小不惊人。
但如今，在荆州‘’虾界‘’，一种名叫龙虾的大虾却在荆州饮食界如明星般走红走俏，人们贩卖它，食用它，议论它，让荆州人眼睛一亮的这种龙虾，它有两只铁钳般的前爪，属于两栖类动物，它永远摆出一副憨态可掬的模样，人见人爱。
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其实这种目前正被人们热吃，热议，热卖的龙虾，本名叫克氏鳌虾，原产于北美，后传入日本，于上世纪30年代在我国江苏南京市玄武湖首次露面。
龙虾，忙坏了乡间的捕手
龙虾，引起笔者的注意是在29年前的那个四月里，那年笔者出门采风，见到几名手执钓杆的少年，在乡间的池塘边大呼小叫，欢乐非常。这情景勾得笔者也童心大发，笔者仔细的观察了一番，随即写了篇小文《钓虾少年》，发表在当年陕西日报主办的《星期天》报-快乐星期天-专栏里。
其实，早在29年前，荆州农村的一些喜爱捞鱼摸虾的人们就经常提些龙虾贩卖于集镇。那时，荆州所属的各个县市区的大小湖泊，沟渠，堰塘及稻田里，龙虾虾多为患，农民们讨厌他们，因为它喜欢挖洞栖息，且繁殖迅速，它们常常将田埂挖出大洞小眼，使稻田经常漏水。
龙虾还有一段神秘的传说，说是有一个西方大国，为了破坏中国的堤防，专门用飞机在中国境内播撒了龙虾的种苗，几年后，中国的水乡之域到处都有了龙虾，它们拱田梗掘堤防，一时间，江南水乡龙虾虾多为患，龙虾成为水乡一害。
可后来人们发现，龙虾肉质鲜美且营养丰富，于是龙虾慢慢的就成了人们餐桌上的美味佳肴，再后来，人们又发现了龙虾的经济价值……
随着市场行情的不断变化，龙虾被人收集后向外地贩运，龙虾价格，一天天看涨，这可忙坏了乡间的捞鱼摸虾者，他们用网捕，用电打，用钩吊钓，用手捉，笔者的朋友曾向笔者爆料说，有人一个早晨就可以从湖里的水草上捡两蛇皮袋子龙虾，约40公斤。
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没多久，龙虾的繁殖跟不上捕手们捕捞的速度了，一时间，让乡下人谈虾生厌的龙虾由害虫变成了宝虫。
龙虾，油焖成荆楚名吃
说不清最先是谁看见了龙虾的潜在价值，而对其大加利用。在如今的荆州城里和荆州所属的各个县市区里，挂着油焖大虾招牌，以虾谋利的饮食店随处可见。
万先生起初想做龙虾生意，是他看见荆州本地的龙虾资源比较丰富，许多生意人整车整车地将龙虾拉往外地，他也就坐不住了，他决定开一家以龙虾为主菜的酒店，经过一番考察，他的店在沙市区的一条街道上开了张。
他在店前的高墙上写着这样的广告语：‘’今年流行吃什么？正牌香辣虾！‘’
他把龙虾做成了龙虾系列菜，什么鱿鱼虾，排骨虾，肥肠虾，鸡翅虾，鸡尾虾，笔者曾在万先生的虾店里品尝过他的龙虾菜，确实风味独特，回味无穷。
由于龙虾的营养价值高，荆州人比较喜欢吃龙虾，龙虾的口感好，人们越吃越想吃，二十多年来，每年从暮春开始，人们就开始吃龙虾，龙虾成为了人们饮食消费的一个热门。
为了满足食客的需要，老万的龙虾店总是变着花样调配龙虾的味道，为了把香辣虾做出特色，把产品做全，在不同季节，他们发明出不同的做法，在荆州像老万这样把龙虾做成系列菜的虾店不多，他们力争做的专业化，平民化，让老百姓吃得起，愿意来消费。
老万的虾店，生意好的时候，每天可销250市斤龙虾，他用的龙虾，除了在菜场进一点货外，主要是农民朋友们送货上门，但有时也觉得货源很紧张。
最近，笔者在街上闲逛时发现，荆州城区一些虾店的招牌和广告语非常搞笑，笔者现记录几条让读者朋友们先品一品：‘’吃油焖大虾，喝免费啤酒‘’，‘’一楼大厅推出油焖大虾，啤酒一元一瓶，‘’‘辣不怕，一品回味虾’。
从目前各家虾店所热衷打的招牌来看，油焖大虾已成为荆州的一道名菜，在荆州，这道菜已深入人心，老幼皆知。
老万对笔者说，他的虾店里还吸引来了外国朋友。
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如今，龙虾正在‘’大闹‘’荆州，荆州的大街小巷，你不经意间就会与龙虾不期而遇，在菜场，在街角，卖龙虾的，烹龙虾的，吃龙虾的，各色人等，只要是与龙虾沾边的人和事，都能给你讲一个自己和龙虾之间的故事。
龙虾经济，荆州人不容忽视的大产业
一只小小的龙虾，老少都爱的吉祥物，人们在品味它的不俗之味的时候，有多少人做过进一步的思索：龙虾？我们荆州人吃它，它还能给荆州人带来什么？
其实，龙虾在荆州早已形成了一个大产业链，荆州每年向外销售的龙虾数量在逐年增加，十多年前，笔者到石首市调关镇采访时发现，当地的农民早已搞了几年人工养殖龙虾了，在石首调关镇，那些养殖龙虾的村民每年都收获颇丰。
每年从三月下旬开始，在荆州农村，到处都有收购龙虾的小贩们在村头村尾活动着。
小小的龙虾，养活了无数的勤快农人，更发达了无数精明的商人，在荆州，甚至有人靠它在很短时间内成为了百万富翁。
十多年前，市政府就要求，要以长江水产研究所为技术依托，充分利用市水产科学研究所的科技力量，开展人工繁育虾苗试验，建立年产2亿尾的虾苗工厂化繁育车间，在监利市，洪湖市，石首市建设龙虾养殖板块，年生产虾苗三亿尾的苗种自然繁育供应基地。
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以加工生产龙虾的一些农业产业化龙头企业，正逐步壮大，有的淡水龙虾还出口到欧美市场，龙虾的出口创汇有力带动了小龙虾的养殖，销售和深加工，在市场和政府的共同推动下，龙虾养殖规模逐渐壮大，龙虾养殖也成为了农民增收的新希望。
龙虾，渴盼荆州人为其量身打造虾文化
酒是流响的音符，虾是蹦动的精灵！
一杯酒，衍生出魅力无限的酒文化。
一杯茶，同样衍生出内涵丰富的茶文化。
油焖大虾因缘于江南水乡所特有的水质的滋润养育，其独特的风味早已征服了荆州本土及大江南北的食客。
荆州龙虾，附着在经济快车之上，一站一站地前行，早已具备了雅致的文化气息。
在碧波湖畔，在小巷深处，笔者经常发现，人们和亲友相约，和恋人相邀，点一盘龙虾，握一杯淡酒，谈点闲来趣事，叙点优雅之情，这情景，这情调，使人有一种渐入仙境之感，其实，这就是龙虾给我们带来的一种文化氛围。
笔者在采访虾店老板老万时，我们由酒文化，茶文化，而谈到了虾文化，老万认为在荆州，油焖大虾的文化内涵有待增强，有些虾店的老板对龙虾的身世一知半解，对于吃龙虾除了可一饱口福之外，还是否对人们的身体有其他的食疗价值却一无所知。
目前在荆州还没有一家利用龙虾做食疗菜谱的虾店，有些虾店的老板对龙虾的作用和价值根本就一窍不通。
为了增强和提升虾文化的内涵及拓展龙虾经营的范围，老万有心采纳笔者的建议，建个钓虾园，让食客们品虾的同时，也可以借钓虾来乐一乐。
近些年来，全国各地都在利用本地资源优势举办这节那节的，我们荆州为了提升虾文化的内涵，能否举办一次荆州龙虾节呢？搞一搞龙虾烹调大赛，钓虾大赛，龙虾小品比赛，把龙虾吃法大全，龙虾的药用价值，养生价值，经济价值等都向人们来个全方位的展示，利用古荆州这座历史文化名城的无形资产和荆州龙虾的丰富资源，把荆州龙虾的品牌打得更响些，这是老万的一个想法。
盱眙是江苏的一个小地方，但就是这么一个小地方，却已连续举办了多届中国龙虾节，在盱眙，虾文化有了很好的内涵。
在我们荆州，那些赚了不少龙虾钱的人们心中，是否也萌动过要办一回龙虾节的念头呢？
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在我们荆州，如何把虾文化和龙虾的商业效应有机地结合起来？这是一个大课题，让我们一边品着油焖大虾，一边抽点时间互相凑几个点子吧！
