酵母是一种单细胞真菌微生物，是对人体有益的生物膨松剂。面团发育的机理是酵母在面团中代谢，产生有利于人体吸收的营养物质和风味物质，产生CO2气体。在一定的温度和湿度条件下，酵母可以充分繁殖并产生气体，促进面团膨胀。
酵母是一种生活在我们周围的细菌，如水果、蔬菜和我们的空气。目前大多数工业酵母都是从空气中提取的，干酵母处于休眠状态。当真空包装打开时，它们吸收空气或我们面包面团中的水分，并开始醒来进行繁殖和生长。酵母在生长过程中会吸收面团中的糖作为自身的营养。它还会产生二氧化碳、酒精和酸味。酵母在生长和发酵过程中也会将我们的蔗糖淀粉转化为葡萄糖，果糖会帮助我们消化吸收。
酵母发酵过程中产生的二氧化碳被我们的面团筋膜包裹，无法从面团中排出，所以我们的面团会形成孔洞，然后变得更大、更软、更有弹性。酵母在0以下会进入休眠状态，0以上开始恢复，56-60达到繁殖高峰，64以上死亡。我们常规的面包发酵温度一般在26到30左右。在这种温度条件下，物品在发酵过程中不会产生太多的酸味。
由于发酵粉在水分和热量的作用下会产生化学变化，释放二氧化碳，产生的气体会变成小气泡，残留在面包和馒头中。换句话说，面包和馒头可以因为这些小气泡而膨胀起来。
在一定的温度和湿度条件下，酵母充分繁殖并产生气体，使面团膨胀的过程。当酵母将淀粉转化为糖，并在面团内部的有氧环境中消耗时，就会释放出二氧化碳气体。这时，面团的体积会膨胀，开始生长。
说到细菌，大家都觉得可怕，因为细菌传播疾病，危害人体健康。其实细菌是一个庞大的家族，对人类有益的细菌很多。我们经常使用的酵母就是其中之一。做馒头的时候用酵母发酵面粉。酵母在一定条件下可以繁殖。馒头做出来，酵母揉成软面团，开始繁殖。酵母能分泌各种酶，将淀粉分解成糊精，进一步将淀粉分解成葡萄糖，最后产生大量的二氧化碳气体。
二氧化碳气体均匀分布在面团的面筋网中，使面筋成为海绵状多孔疏松体。馒头蒸熟后，二氧化碳受热膨胀，使馒头变软，变好吃，变甜，变好吃。食品用酵母有三种:液体酵母、新鲜酵母和活性干酵母。液体酵母发酵能力强，但不易保存；活性干酵母虽然易于保存，但发酵能力较差。鲜酵母发酵能力强，可冷藏保存，因此应用广泛。然而，生活在农村的人生活条件很差。活性干酵母是湿的，和麸皮混合制成“底料”，再用“底料”做面条，实际上是把活性干酵母变成了鲜酵母。
